An den Interessen und Bedürfnissen der verschiedenen Generationen orientieren sich die Teilnehmer in diesem Jahr mit ihren Veranstaltungsprogrammen. Mit einem Mix aus Kunst- und Kulturaktionen, Freizeit- und Sportangeboten wollen Sie Menschen aller Altersstufen in die Citys locken. Das Leitthema hat eine Welle guter Projektideen ausgelöst. 64 Kommunen hatten sich für die Teilnahme beworben, 17 Preisträger wurden von einer unabhängigen Jury ermittelt. Das Fördervolumen 2005 beträgt insgesamt 1,25 Mio. Euro.

"Wir haben das Motto gegenüber dem Vorjahr bewusst um den Zusatz ‚Stadt der Generationen' erweitert, denn für eine nachhaltige Stadtentwicklung, die dem Abwanderungstrend von Familien in die Vororte aktiv begegnen will, ist es entscheidend, dass sich die ganze Familie in der Stadt wohl und von ihren Angeboten angesprochen fühlt", erklärt Dr. Ulrich Hatzfeld vom Ministerium für Städtebau und Wohnen, Kultur und Sport des Landes NRW.

Auch die Warenhaus AGs Karstadt und Kaufhof, Mitinitiatoren der Initiative, sind davon überzeugt, dass mit der Ausrichtung auf verschiedene Generationen der Fokus richtig gesetzt ist. "Die Familien - ganz gleich, ob Enkel-, Eltern- oder Großelterngeneration - verleihen den Städten Lebendigkeit. Damit sind sie für Stadt und Handel von unschätzbarem Wert", sagt Lovro Mandac, Vorstandsvorsitzender der Kaufhof Warenhaus AG. "Familiengerechte Angebote erleichtern die Identifikation mit der Stadt als Lebensmittelpunkt und fördern die Bindung der Familien an die Städte", ergänzt Jan-Christoph Maiwaldt, Vorstandsmitglied der Karstadt Warenhaus AG. Weitere Kooperationspartner in NRW sind die Handelsverbände BAG, LAG und EHV, der Städtetag NRW, die Bild-Zeitung und - seit Beginn dieses Jahres - die Deutsche Städte-Medien GmbH.

Die "Ab in die Mitte!"-Projekte 2005 im Kurzüberblick:

• Aachen - "Aufgalopp für Jung und Alt - Pferde bauen Brücken"
• Bielefeld - "grenzenLOS. Festival der Generationen"
• Bonn - "Spielplatz Stadt: Konzert der Generationen"
• Bottrop - "Spiel-Platz-Bottrop. Stadt der Generationen. Spiel- und Kunstlinie City"
• Castrop-Rauxel - "Entdecken. Gestalten. Bewegen"
• Essen - "Tage im Paradies"
• Horstmar - "Horstmar verbindet"
• Köln - "Kuck mal Köln! - Kuck mal anders. Kuck mal zurück. Kuck mal nach vorn"
• Laer - "ZirkuLaer - Im Dorf geht's rund"
• Lage - "Lage am Zug - Familien machen Dampf"
• Lippstadt - "Noten für Lippstadt"
• Lüdenscheid - "Parklandschaften"
• Minden - "MINDENergie+ Bezaubernde Menschen = Energie für unsere Stadt"
• Recklinghausen - "mittendrin - Platz für Familien"
• Tönisvorst - "Neue Wurzeln für Tönisvorst"
• Unna - "JungStattAltStadt II - 1000 Schritte"
• Wesel - "Wesel grenzenlos! - Dialog über Barrieren hinweg"

"Ab in die Mitte! Die City-Offensive NRW" setzt sich seit 1999 für die Belebung der Innenstädte und Ortszentren ein. NRW war mit der Initiative bundesweit Vorreiter. Nachdem 2003 Niedersachsen und Hessen den Wettbewerb starteten, folgte 2004 mit Sachsen das erste neue Bundesland. 2005 führt mit "MittendrIn Berlin" erstmals ein Stadtstaat die City-Offensive durch.

Weitere Informationen: www.abindiemitte-nrw.de